Cubanito

A Cuba, on peut vénérer le son du hip hop américain et citer Maïakovski dans un même élan de passion. Cette collision des cultures et des influences est une des clés pour comprendre le mélange des genres qui fait de la nouvelle vague cubaine du reggaeton le mouvement le plus populaire depuis l’avènement de la salsa.

Flashback : avant que Cubanito 20.02 ne devienne le groupe phare de la nouvelle scène cubaine, le terme reggaeton s’est imposé en occident grâce au succès de quelques hits américains, dont le fameux « Oye Mi Canto » du rapper new-yorkais Noreaga. Mais ce qui se présente comme la nouvelle mode branchée aux USA a un autre poids au pays de la salsa : avec un groupe comme Cubanito 20.02, l’île rebelle entre dans la musique du troisième millénaire en mêlant la tradition à la modernité.

Au départ, il y a Flipper, El Doctor et White, soit Haniel Gonzalez Martinez, José Angel Sastre Perez et Javier Duran Webb. Le premier, chanteur et leader du groupe, était travailleur de jour et DJ de nuit avant de se lancer à plein temps dans l’aventure Cubanito. C’est au milieu des années 90 que Flipper croise la route de White et d’El Doctor au sein du groupe Primera Base, pionnier du hip hop latino made in Cuba. Après quelques années passées à donner des concerts et à se faire connaître, février 2002 marque la naissance de Cubanito 20.02 (pour « février 2002 »). Dès le premier album « Soy Cubanito » en 2003, c’est la folie à Cuba : vite adoubés comme les Beatles du reggaeton, Flipper, El Doctor et White ne peuvent plus marcher dans les rues de La Havane sans déclencher des émeutes. De chaque fenêtre est scandé leur cri de guerre en forme d’onomatopée rythmique, « Uh laca laca lah ! ». Le monde leur ouvre les bras : arrivés inconnus au Cap-Vert, ils deviennent en une semaine les stars de l’île. De passage en France, ils déclenchent la même ferveur dans l’underground latino. L’album est d’ailleurs mixé en France, et c’est l’ex-producteur de Ministère Ämer, Alexis Ouzani, qui y pose ses guitares et ses productions.

Le charisme du groupe est dû à l’alchimie parfaite que développe ce trio de pieds nickelés du reggaeton, toujours prêts à faire la fête, séduire les filles et jouer leur musique mutante et métisse. Si le reggaeton, catégorisé comme le son des bad boys à Cuba, a fini par passer à la radio, c’est grâce à Cubanito et à des tubes tels que « Matame », « Soy Cubanito » ou encore « Pideme ».

Après ce coup d’essai, Cubanito 20.02 confirme leur promesse de succès avec leur second album, « Tocame » en 2005. Cette fois, la « French Touch » est accentuée avec le remix de « Miente A Lo Cubano », devenu « Mensonge » avec le brillant featuring du collectif d’origine capverdienne La MC (pour La Mal Criado, mal élevé en créole capverdien) qui compte dans ses rangs Jacky des Nèg’Marrons, Izé, JP et Stomy Bugsy. A mi-chemin entre rap hardcore, influences latinos bien digérées, guitares majestueuses à la Santana et reggae roots, le style Cubanito n’a jamais été aussi efficace que sur les 12 titres de cet album audacieux et mélodieux à la fois. La multinationale Pernod-Ricard ne s’y trompe pas, quand elle choisi la chanson « Soy Yo » comme bande son de leur campagne publicitaire mondiale pour le Rhum Havana Club en 2006/07.

Les années suivantes, le groupe est sur la route, particulièrement en Allemagne et en Italie où ils ont beaucoup de succès. Mais Flipper décide de rester en Italie, quand les 2 autres rentrent à Cuba. El Doctor and White décident de continuer sous le nom de CUBANITO et envoient une série de démos à Lusafrica. Leur label leur envoie Mark G, un jeune sorcier du son originaire de Boston (USA), déjà impliqué dans la scène antillaise parisienne où il a déjà réalisé plusieurs tubes. Après plusieurs mois de travail entre La Havane et Boston, un album est prévu pour une sortie à l’automne 2012. premier extrait de l’album, le single « IMAGINATE» sort à la fin juillet.



 CUBANITO – Discographie :
« SOY CUBANITO » CD Lusafrica 462092 (2003)
« TOCAME »  CD Lusafrica 462492 (2005)
« MY WORLD » CD Lusafrica à paraître à l’automne 2012
Single « IMAGINATE » sortie le 23 juillet 2012