Anacaona

Anacaona - biographie 

Tout a commencé le jour où la grève étudiante contre le tyran Géraldo Machado provoque la fermeture de l’Université de La Havane : Concepcion Castro Zadarriaga, une jeune femme au tempérament doux mais énergique voyant ses études interrompues décide de tout laisser tomber pour fonder avec une partie de ses sœurs ce qui allait devenir le premier orchestre entièrement féminin.

C’est le 17 février 1932 au célèbre “Teatro Payret” de la Havane que l’aventure commence véritablement. Cinq des sœurs Castro composent le groupe : Concepcion, Caridad, Ada, Ondine et Alicia. À leurs côtés : Gaciela Perez et Hortensia Palacios. Toutes sont prêtes à relever le défi : changer le visage de la musique cubaine jusqu’alors uniquement masculin. Elles choisissent le nom d’Anacaona qui s’inspire de cette légende selon laquelle une jeune Indienne, épouse de Caonoa Cacique préféra mourir plutôt que de se soumettre aux conquistadors espagnols. Dès leur première apparition, les jeunes femmes déconcertent et fascinent le public. Le parti pris du groupe d’utiliser des instruments traditionnels, bongos, claves, maracas et trompettes permet la remise au goût du jour du rythme cadencé cubain et, une fois les premiers préjugés machistes tombés, elles parviennent à s’imposer comme le 1er septeto féminin de l’île.

En 1934, très sensible aux premières influences jazzy qui se font entendre à La Havanne, Anacaona intègre les cinq autres sœurs de la famille Castro : Olga, Argeminia, Xiomara, Yolanda et Emma et adopte une formation Jazz Band en ajoutant trombone, saxophone, piano et batterie. Chacune des musiciennes toutes polyvalentes alterne les instruments selon leur désir et la formation choisie: septeto, orchestre de charenga, tipicas etc... Le danzon, rythme vieux de plus d’un demi-siècle, ainsi que sa variante chantée le danzonete, sont remis à la mode en partie grâce à elles. Des scènes importantes à Cuba, comme le célèbre “Tropicana” ou encore le fameux “Sans Souci” accueilleront le groupe dans ses différentes configurations. À chaque fois, c’est un triomphe.

Entre 1936 et 1951, le groupe parvient à s’imposer aux Etats-Unis, en Colombie et dans beaucoup d’autres pays latino-américains. Alberto Sacarras, musicien important de l’époque, prend l’orchestre en main et lui rajoute une flûte. A leur retour, devenu l’une des valeurs sûres de la musique cubaine l’orchestre devient “l’école tremplin” de beaucoup d’artistes féminines débutantes telles Omara Portuondo ou Moraïma Secada qui seront plus tard de brillantes figures de la musique cubaine. Elles continueront ainsi leur carrière, de ville en ville, Au Mexique elles tourneront dans 3 films et c’est lors d’une tournée au Brésil qu’elles apprendront le triomphe de la Révolution Cubaine.

En 1983, deux jeunes sœurs Georgia et Doris Aguirre, une fois leurs études terminées au conservatoire, décident de rejoindre les membres fondatrices du d’ores et déjà mythique groupe Anacaona. En 1987, les 5 sœurs Castro décident de passer définitivement la main. Georgia et Doris veulent cependant conserver l’esprit qui animait le groupe et se mettent à la recherche d’autres instrumentistes sorties des écoles de musique et partageant la même passion. Le plus difficile sera de trouver des trompettistes et des percussionnistes féminines et elles devront à plusieurs reprises les former au sein même du groupe.

Février 1988 : Le groupe se reforme sous la direction artistique de Georgia la bassiste. Elles revisitent le répertoire musical traditionnel avec une nouvelle instrumentation et de tout nouveaux arrangements. S’appuyant sur le “son” tout en s’inspirant d’autres rythmes universels venus des Caraïbes et d’Amérique Latine, elles font fructifier l’héritage qu’elles ont reçu des anciennes. Le groupe évolue en intégrant des instruments électriques qui viennent en soutien des cuivres.

Pour la presse, un seul mot qualifie le timbre de voix particulièrement clair des 3 chanteuses, Doris, Baby et Jarianna : Fantastique !... tout comme pour Janisset, la jeune pianiste âgée d’à peine 20 ans, compositeur prolifique et pur “produit” du groupe, dont on retrouve d’ailleurs 3 compositions et six arrangements dans ce dernier CD.

En mai 98, Jérôme Savary appelle le groupe afin qu’il réadapte façon salsa et caraïbe, la musique composée par Lully dans “Le Bourgeois Gentilhomme” de Molière. Ce travail réalisé en collaboration avec le Théâtre National de Chaillot sera présenté à plusieurs reprises au mois de mai 98.

Ensuite, elles tourneront à travers la France puis, l’Espagne, l’Italie, la Belgique, la Hollande, avant d’aller aux Etats-Unis. Au fameux Copacabana de New-York, au Club SOB, ou dans plusieurs autres villes américaines, devant un public de passionnés, Anacaona “casse la baraque" ! De retour à Cuba, le cinéma les demande ; elles tournent dans plusieurs films.

Côté discographique, leur premier CD “Anacaona Ay” est enregistré et produit à La Havane en 1991, par Juan Formell, le directeur musical de Los Van Van. Le second est une compilation de compositions de groupes féminins “Cien Lindas Cubanas” enregistré live dans les jardins de “La Tropical”. Le troisième et le quatrième CD sont des combinaisons de thèmes récents mêlés à des thèmes traditionnels. Puis vient enfin l’album “Lo que tu esperabas” produit par Lusafrica.

Anacaona, orchestre de légende est devenue une véritable source d’inspiration pour beaucoup. Georgia, l’actuelle directrice musicale du groupe s’en réjouit et dit “nous sommes fières de voir autant d’orchestres féminins éclore ici à Cuba”. Anacaona, véritable défi des sœurs Castro, dont les mélodies perdurent et qui continue d’occuper le devant de la scène depuis 68 ans est une des plus belles réussites de ce foisonnement musical cubain. Elles ont créé le premier orchestre féminin certes, mais cela n’aurait  Jamais suffit à faire de ce groupe un model du genre si ces femmes n’avaient été avant tout des musiciennes et des chanteuses hors pair.

Anacaona - album  “Lo que tú esperabas...” - CD Lusafrica 362292